"宁可夜宿荒坟，不可夜居古庙"，古庙里有啥比荒坟还可怕？
荒坟那地方，野草齐腰，风一吹树影乱晃，绝大多数人打死不敢在那过夜。但古人偏偏说，就算在荒坟边上蜷一晚，也比钻进古庙强。古庙好歹能遮风挡雨，神像还在，怎么就比荒坟更危险？
这话的底气，有一部分来自蒲松龄。
蒲松龄，字留仙，山东淄川人，生于1640年。十九岁那年，蒲松龄参加童子试，县、府、道三试连捷，全部拿了第一，一时名动乡里。
谁也没想到，这个开了个好头的少年，此后五十年在科举路上几乎寸步难行。蒲松龄考了十五六次乡试，直到七十多岁，也没能考中举人。
其中最荒唐的一次发生在康熙二十六年，1687年。那时蒲松龄已经四十八岁，在号舍里奋笔疾书，文思很顺，一口气写完。
等蒲松龄把卷子摊开准备检查，才发现自己犯了一个无可挽回的错误。
写完第一页，直接翻到了第四页，中间两页空着。这在科举考试里叫"越幅"，一旦越幅，不论文章写得多好，当场取消资格。蒲松龄在号舍里坐着，估计脑子里一片空白。
这是他第十次乡试，就这么完了。
正是这段漫长的落魄岁月，让蒲松龄写出了《聊斋志异》。蒲松龄的儿子后来在祭文里说，父亲写这部书，是"愤抑无聊，借以抒劝善惩恶之心"，不是单纯讲鬼故事解闷的。
《聊斋》里那些孤身书生，夜里没有落脚地，只能钻进荒废的庙宇借宿，那几乎就是蒲松龄本人处境的影子。
《聊斋》里最有名的古庙故事，就是宁采臣在金华的那一段。宁采臣去金华，是为了赶考，赶上学使到任，城里房价贵得住不起，宁采臣就找了城外一座荒废的古寺落脚。
寺里野草长得比人还高，偶尔另有一个同住的书生，叫燕赤霞。
关于"兰若寺"这个名字，其实《聊斋志异》原文里并没有出现过。"兰若"是梵语"阿兰若"的简称，在古文里泛指寺庙，原文写的是宁采臣"解装兰若"，意思不过是在某座寺庙里卸下行李歇脚。
"兰若寺"三个字，是1986年那部电影《倩女幽魂》之后才广泛流传开来的，王祖贤演聂小倩，张国荣演宁采臣，这部港片让"兰若寺"变成了家喻户晓的名字，但对不上原著。
原著里的宁采臣，那几夜过得并不安生。燕赤霞察觉到宁采臣被妖邪盯上，临走前将一只剑袋送给宁采臣，说挂在门上可以辟邪。当夜，树妖姥姥派来的夜叉鬼摸进屋，碰到剑袋立刻受伤退走。燕赤霞及时赶回，将夜叉斩除。
宁采臣后来想拜燕赤霞为师学剑，被拒绝了。燕赤霞说了一句话大意是：凭宁采臣的气质，是有富贵命的人，不是走这条路的人。
所以古庙的危险，并不只是鬼怪。蒲松龄写古庙里的妖魔，是因为古庙本来就是这类故事天然的发生地。
香火断了，和尚跑了，神佛也不在了，能住进去的是什么人，可想而知。
从现实角度说，一座庙能烂到连僧侣都待不下去，说明方圆很远都没有住户，野兽自然占了地盘。庙里的木结构房梁，没人维护，虫蛀加上雨水侵蚀，一场大风就可能垮塌，住在里面的人半夜睡着了，根本不知道会发生什么。
更不消说，历朝历代，土匪、流民、逃犯，也最喜欢拿古庙当落脚点，外来的陌生人进去借宿，遭遇什么，不难想象。
蒲松龄写完《聊斋志异》，用了四十多年。康熙十八年，1679年，蒲松龄四十岁，初次将手稿集结，由友人高珩作序。这部书在蒲松龄生前一直没有正式刊印，只有手抄本在文人圈子里流传。
清初著名文人王士祯，也就是王渔洋，对《聊斋》极为推崇，曾几次借出手稿阅读并作眉批，还想出重金购买手稿，未能如愿。
直到乾隆三十一年，1766年，山东莱阳人赵起杲在青柯亭将《聊斋志异》刻印出版，这才有了第一个正式刻本。距蒲松龄去世，已整整过去了五十一年。
那个靠收集鬼故事换一碗小米粥的落第秀才，那些住在古庙里等天亮的书生，就这样在五十一年的沉寂之后，正式走进了每一个读书人的案头。
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